【そこにマダム・ヤン（楊夫人）は居なかった・・・・】
当たり前の話です。個人的に、どうも「揚州商人」というと・・・・・「楊夫人」を連想してしまうのです。ちなみに「楊夫人」とは、８０年代にはやったインスタントラーメンの高級袋めん（確かハウス食品）でして、軽妙なＣＭ音楽がとてもキャッチーでした。こどものころは、一袋数百円もしたそのラーメンを食って、その旨さに驚愕したものです。まさに、ノンフライ麺の走りでありましたでしょか・・・・。この話題についていけるのは、４０歳台中盤以上の方でしょうかね（すみません、こんな冒頭で）。
ちなみに「楊夫人」は、ジュディ・オングに似ています。ジュディ・オングも知らない世代がもはや大半を占めているでしょうが、アタクシにとっては、袋めんでの感動の一杯だったわけですな・・・・・。
＜参考＞ネットでみつけた「楊夫人」：http://www.youtube.com/watch?v=3OkkHCvqACU
【改めて、中国四千年の歴史を知る・・・・酸っぱさと辛さも、旨さなり！】
その一方のライバルで、「中華三昧」という高級袋めん（確か明星食品）もありましたが、そのＣＭコピーは「中国四千年の味」だったっけ？そのシリーズで「酸辣湯麺」はあったと記憶です。ほとんど味の記憶は飛んでますが。冬の快晴だったこの日、放射冷却の寒さが正午になっても変化なく、こちらのお店に入るなり、酸辣湯麺セットを注文いたします（＋杏仁豆腐）。それにしても、二階もあって出かい店箱・・・。オーダー通してから結構待ちまして、１５分後その一杯はやってきました。関東での初の酸辣湯麺でございます。
「こんどばかりは・・・・・玉子三昧じゃの・・・・・。スープと具のとろみの共演がステキ！」
・・・・と麺顔をみて和みますがな！以前、関西の名店で玉子なしの酸辣湯麺をいただき大いに凹みましたが、今回ばかりは鬼ほどはいっておりますのですでに興奮状態です。しかも、穴あきレンゲも備わっておりますので、玉子を思いっきり堪能いたしました！さて、肝心のスープですが、これは分かり切っているとは言え、毎回驚くその刺激！
「すっぱ〜・・・・かっら〜（辛い）・・・・そしてマイルド〜♪」
・・・・こんな感覚の繰り返しでスープばかりを飲み干すアタクシなのです。一番最初の味覚は確かに「酸！」。まろやかな酸味でして、中国由来のお酢？香酢？黒酢？かと思えるマイルド酸味がステキなのです！そして、その直後に表面に漂う「ラー油」の洗礼を受けます！お酢とはまた違った角度でシャープに舌に刺激を与えますな・・・・。ひえぇ〜・・・・と感じだすと、そこからは、鶏の旨味と溶き卵のマイルドさが優しく舌を包み込んでくれます。味の三段攻撃ですな(笑）。しかし、これだけでは終わりません。
「後味には、塩分とコショウ！そして・・・・・プラスアルファ！」
・・・・アタクシ個人的には、そのあと、塩コショウのエッジングが効いていると思うのです。これがまた、うがった見方をすればチープな感覚なんですが、そこがまたいい！そして、最後の最後の鼻孔にくすぐるかすかな風合いもステキです。それは、「とろとろになったネギの甘み」と「ショウガ？？？」かな・・・・・。塩コショウに隠れ気味だけど、わずかに感じるプラスアルファ。細かい仕事をしてまっせ！見た目以上にと思うのです・・・。
※味のグラデーション：香酢パンチ＞ラー油の切れ味＞鶏清湯のうま味＞塩コショウ＞具の味わい影響＞ショウガ？？他
【ぴろぴろ〜刀削麺！もはや麺というより具ですな・・・・】
常連さんと思しき方々は、どうも細めんを選択されているような感覚・・・・。意外に刀削麺は少数派だったような記憶です。この刀削麺・・・・・不規則なビロビロ感覚と、幅の不規則さがとても魅力的ですね！ちょっと一部ダマになっているところもありましたが、そこはご愛敬ということで！しかし、この麺だとラーメンというより、中華料理というニュアンスが一段と強くでてきますね！
「ワンタンを食するがごとき・・・・のどにスベリおちる感覚がナイス！」
すべりはなかなか宜しくて、そのびろびろ感から喉を滑り落ちる感覚がナイスと言えます。ワンタンと違うところは、その麺自体のハードさかな・・・・。わりとハードなクッシリ感があります。なので、いつも以上に麺に対する咀嚼回数が少なくなってしまう・・・・。歯型をやや深く付けるだけで、あとは飲みこんでしまうような食べ方になってしまうんですわな・・・・。まぁ、そこがまた、刀削麺の醍醐味というやつでしょうかね！５年ぶりくらいに食したんじゃないかな・・・・・。ほんとに久しぶりに食ったので、珍しさも手伝い、旨いとおもいましたよ。
※麺の感覚：スベリはすごくあるのに、歯ごたえがしっかりある。麺が口の中で暴れるように感じる・・・。
※麺の形状：刀削麺！「ほうとう」よりハードで、「きしめん」より広い。ビロビロ見栄えで、ハンドメイド感の塊って感じ。
【具が、玉子しか浮かばん・・・・・】
野菜関係は、すべて細切りになっていたので、よく分かりません。玉子が印象のすべてを支配しますな（笑）。しかし、薄い記憶と写真をみながら確認していきますと・・・以下の通りです。
※具のおさらい：玉子、細切り野菜（人参、しいたけ、たけのこ、ネギ）
【おっさんと・・・・杏仁豆腐】
このミスマッチがナイス（なわけない！）。アタクシ・・・・辛くて酸っぱい味を調えるために、両膝をピタッとひっ付けて、かわゆくかしこまって、甘〜い杏仁豆腐を食させていただきました。寒天少なめの「しっとりタイプ」の杏仁でして・・・・・、レンゲですくうのみです。フルーツとか他の脚色はなしでして、まさに絹ごし豆腐のきめ細やかさと、やさしい甘みだけを堪能する一品でございます。＋７０円でこれ食えるとなれば・・・・そらオッサンでも心ひかれまんがな！
総じまして、なぜか「酸辣湯麺たべたーい！」と叫ぶ人いる理由がわかった気がしますな。冬の寒さがそうさせるだけでなく、なんか、こういう一品は、食して健康になるような気持ちよさもありまして、「体がこういう旨さを求めていたのだ」と、後から気付かされる気持ちになるのです。そういうところ、医食同源の中国料理っぽいところが確かに感じるのであります。これは、体調や気分がすぐれんときでも、時々食いたいと思います。なので、また・・・・同じものを食いにここ新橋に足を運びますわ！なので詠います！
酢を食し
辣も味わって
顔しかめ
心と体
後でほほ笑む
お粗末！ということで合掌！今日も本当にごちそうさまでした。
