【今週のラーメン４３０６】 MENSHO （東京・護国寺） 奥能登の塩らぁめん 味玉のせ ＋ エチゴビール ＋ ちょこっとワイン ロゼ 〜店箱クール！麺顔鮮やか！食えば溢れる豊潤旨さ！まさに味のトータルプロデュース！

まさにお洒落な拉麺工房！MENSHO＠護国寺

 

MENSHO （東京・護国寺） 奥能登の塩らぁめん 味玉のせ ＋ エチゴビール ＋ ちょこっとワイン ロゼ　〜ラーメン食べて詠います

　時間は前後しますが、久しぶりに埼玉大陸へ拉麺遠征活動した翌日の一杯。休日ですのでまた遠征へと気分を盛り上げたいところですが・・・秋の長雨ですっかり意気消沈。何とか都心へ出て、日頃とは違うラーメン！日頃と違う酒！を求め、今回たどり着いたのが、MENSHO＠護国寺。庄野さんの系列店舗でございます。阿佐ヶ谷の店が閉まってしまったので、気軽に食えなくなったぁ〜・・・何だかこの系列久しぶりな感覚。

 

 

　そしてこの店自体は、約４年ぶり。確か開店日に行ったっけ・・・回転が遅かった記憶があるが（笑）、今ではそんなことは決してなし！。そして、やっぱり思い出すのが「ちゃぶ屋」の跡地だってこと。飛ぶ鳥を落とす勢いの当時に食って、東京のラーメンってＦ1クラスか！？なんて思いつつ、「ビストロラーメン」と形容していた私です。この点については、今のMENSHOでも共通してる部分があるかも。

 

 

　ここが面白いのは、壁一枚向こうで製粉製麺を感じながら、店舗内はお洒落な雰囲気で食えるというところ。そして、護国寺界隈もさすが文京区！。カーディガンを袖を通さず肩で羽織るお洒落マダムとか、近くに講談社があるためか・・・マスコミっぽいアラフォー世代が、優雅な雰囲気で拉麺を啜る店内風景です。へへへ・・・そんな雰囲気はどうでも良い。今回も酒で拉麺ライフを楽しみましょう！。

 

 

 

 

＜酒①＞ エチゴビール！有機麦芽＆有機ホップのこだわり！口当たりから一気に華やぐ香りの高さ！

 

　お洒落だねぇ・・・ツーか拘りか。サッポロ赤星を豪快にあおりたい心境ですが、ここではプレモルが基準。そしてクラフトビールクラスが定番ラインです。まず最初に選んだのが「エチゴビール」。ラベルにも記載されてますが、地ビール第一号とのことで知る人ぞ知ります。どこが認定するのか知らんが・・・・（総務省？？酒税からむと、まさか財務省？？）。

 

 

　プレミアムなビールですからプレミアムと表示されてます。有機栽培された麦芽とホップしか使わないビールだとか。これは素材の確からしさに執念燃やす、庄野さんのコンセプトにマッチしてますね。生産農家にまで会いに行く人だから。要するに天然素材ということで、相当分厚い味わい？インパクトなのかと構えて味わいます。

 

 

　おいおい・・・これはプレミアムモルツ同様のわかりやすい華やかさじゃないか！。同じじゃないが、苦味が軽いと言うより喉越しが軽いイメージ！ライトビールのように軽やかに飲めるのに、しっかりと爽快な苦味を伝える！。これで小瓶は辛いが・・・クラフトビールってのはそういうもんだろう。アルコール度数も少し低め？？。まさに食前にワクワク度を高めるビールって感じ。

 

 

 

 

＜酒②＞ ちょこっとワイン！キリリと冷えた辛口ロゼ！出汁の甘味を引き立てる！？

 

　これはたまたま、券売機のボタンが気になっただけで押してみた。普段滅多に口にしないロゼをチョイス。拉麺のタイミングで持ってきてと注文しましたが、久ぶりに来たくせに常連ぶる私です。どうせハウスワインでしょ・・・と正直なめてましたが、おいおい！これフツーに美味いぜ。しかもロゼでしっかり辛口じゃん！。しかも冷えてる。冷えをキープするような一口グラスだし、赤と白の合わせというより、それ自体が琥珀色にも感じるロゼ・・・・。ラーメンの具材を食いながら楽しむつもりが、あれよあれよと飲み干してしまいました。旨し！。

 

 

 

 

＜全体＞ さすが「庄の」ブランド！エキスに迫力のみならずパレットの様な鮮やかな色彩溢れる麺顔！

 

　軽く酒に酔っている。まるで家庭用ドラム洗濯機の回転をじっと眺め見るように、背後の製粉石臼が回転するのを赤子の気分で、ただじっと見つめ続ける・・・・・。そんな無我の状態で配膳の声で我に戻ります。目の前に突然現れたのがこの麺顔。

 

 

　おおお！何とも色彩鮮やか！青菜の上に三ツ葉が元気よくせりたち、瀬戸内レモンピールが散ってて、それはまるで季節外れで春の菜の花イメージ。そして一転するように、スープは山吹色というかトパーズ色を醸し出し秋を装う。一方の味玉は、濃ゆいオレンジ色は夏の太陽！。唯一渋めの落ち着きを表す穂先メンマは、冬の倒木を思わせる雰囲気？？。見事じゃ。まるで季節感を全部詰め込んだかのようで、食うのが勿体ないような気さえしてきましたよ（ウソです、腹ぺこでした）。

 

 

 

 

＜スープ＞ あらゆる旨味が溶けたのか！？山吹色に輝く出汁！丸鶏と魚介の拮抗する旨味にプラスα！

 

　お店が用意したウンチクは切無視して官能だけで述べます。これはあらゆる旨みが満遍なく解けているイメージで、出汁が複雑すぎてカオスの状態。明らかに見た目でわかるのが、丸鶏の煮出しエキス。表層に漂うエキスはそれっぽく、トパーズ色に輝くエキス感は鶏油の明るさと言えるかと。どこの地鶏・ブランド鶏とは不明ですが、バターのような濃密さはないのに、しっかりと動物系の旨味を伝えます。しかも豊潤で柔らかい。

 

 

　しっかし、これが水鶏系のようにシンプルではないのです。円やかさには確実に魚介が溶けていますが、ほぼ鶏と拮抗しております。それゆえに円やかさ極まれりで・・・これが何系かと言われれば、正直答えに迷う。白身魚系の煮干しは解けているか？。節は、個人的には枯れ節というより荒節に近いのか？これは完全に妄想で、煮干しとの境界線が曖昧な味わい。そして豊か。

 

 

　そういえば、「奥能登の塩」の感覚はどこへ？。塩の産地ごとの味わいなど知らんが・・・私、先祖が北陸なのと、小中で習った地理が得意で、加賀は塩田が盛んだとは知ってました。前田藩の殖産の一つですな。意外と遠浅な浜もあるためか？。浜揚げ式の塩だったら面白いが、こだわる庄野さんのことだから・・・・きっとそれだね。天然のカンスイが溶けてるというイメージで、尖りとか塩気の主張がまるでなく自然に一体化してる味わい。

 

 

　この味風景に、ドライトマトが溶ける。トマトには昆布と同じグルタミン酸が豊富で、ドライトマトは特に多い。動物系のエキスにはイノシン酸が多く含まれ、これらが合わさることでカオスな旨みが深まるわけです。配膳時にスタフさんが、溶かして味わいを楽しんでくれと宣うが・・・分かりますって！。こりゃ美味いわけだ。

 

 

 

 

＜麺＞ 自家製粉！自家製麺！まさにハンドメイド極まるが仕上がりは実にハイセンス！漆喰の様にきめ細かい地肌に浸透する出汁の一体感！啜る風味と噛み締める甘味！

　先日、とあるラーメン店主と軽く話してて、夢は何かといったら「自家製麺」ときっぱり答えたよ。全部自分で表現したいんだってさ。それならこの店はまさに理想！いや夢か。こちらは「自家製粉＆自家製麺」ですから、これ以上のハンドメイド感はないでしょう（ある程度、機械を使うのは仕方なし）。

 

 

　専門家に任せた方が出来がいい。そういう理屈もありましょうが、それにしても仕上がりは製麺専門店と同じですよ。滑らかな質感と漆喰のようなきめ細かな地肌。正方形に近い角麺で茹上がりふっくらと角が丸みを帯びる。そして表層の薄皮一枚分だけ汁を浸透させて軽く滑り、それでまた麺が寄り添い、スープを持ち上げてくる。啜りあげは極めてライト。ズボボボボボボーーーーーっと強烈に啜りまくり、近くのカーディガン・マダムは目を細めます。

 

 

　前歯と舌で押し当てると、プツプツと小気味よく千切れる。そして香りはほのか。すでに出汁と一体化したような所作で味わいを感じるほど。続いて奥歯へ運んで潰すと、一瞬にして出汁と炭水化物の旨みが融合して、唾液を誘発いたします。特に序盤は鶏エキスを多めに吸着して啜りあがるのか・・・・妙に美味いぞ。時々、ドライトマトを引っ掛けてくる様は、味わい深し！。こういう店に限って、いつも麺の大盛は対応しないんだよなぁ〜。

 

 

 

 

＜チャーシュー＞ 出汁と絡む低温調理肩ロース！脂身はすっきり溶けて甘く！赤身は出汁と共に旨味が深し！

　今風ラーメンによく乗せられてる「低温調理」の肉。この低温調理が広まると同時に、拉麺チャーシューに肩ロース肉の比率が高まった気がするのは私だけでしょうか。拉麺チャーシューに新たな扉を開けたのが、平成という時代だったのかもしれません。

 

 

　塩系スープに、低温調理の肩ロースとくれば、拉麺ファンなら想像できる味わいでは？。低温調理で淡麗なソミュール液に浸され浸透した、淡白な肉味。そこに少し濃ゆ目な塩スープが混じり合い、味わいが融合してさらに深まる。さらに「低温」と「スープのアツアツ熱」がここで出会う。ちょっとした「しゃぶしゃぶ」的な出会い。赤身は軽く熱で色変化する一方で、中に差した脂身が溶けて甘味を高めます。この一瞬を捉えて噛み締めるのが最高！。だからいつも、この展開では肉を先に食って無くなる。並行して酒も無くなる。

 

 

　デフォルトで大判が２枚もあるのがいいね。しっかり肉食えた堪能感があるし、味玉入りで、この肉質感とこのエリアとこの雰囲気で、英世１枚なら大変よくできてるかと！。

 

 

 

 

＜具材＞ 瀬戸内レモンピール香る三つ葉と青菜のフレッシュ感！濃ゆめの出汁浸透する竜背骨の様な穂先メンマ！

 

　良い一杯とは、隅々まで、薬味や補助的具材まで凛々しくも美味いもの。これ今回も当てはまる！。三ツ葉は、見栄えと独特の清涼感を楽しませるもの。特に塩系や淡麗系の一杯にはよく配されるアイテム。今回もそうで、三ツ葉の質感も良いが・・・ここに「瀬戸内レモンピール」をあしらえて、清涼感をさらに高めるコラボとは！そして見栄えで緑と黄の鮮やかさまで演出するとは！！。これは見事。直下に小松菜があり、そのフレッシュな苦味ともマッチしてます。塩スープに浸して食っても旨し。

 

 

　見た目はとても地味ですが、穂先メンマもいい感じ。沈んでるのを引き揚げると、なかなかの薄口醤油系の色合いです。ベーススープとも合いますが、別の下味仕立て。これまでの味風景で一体感が素晴らしかったので、多少のざわつきがある方がむしろwelcome。見た目は恐竜か竜の背骨みたいですが、歯応えシャクシャクで、これも小気味よい感覚でした。

 

 

 

 

＜味玉にハズレなし！＞ 白身のふわふわ感に粘る濃厚オレンジ卵黄！塩味ほんのり残す甘味がナイス！

 

　全体的に大変興奮続きの味風景でしたが、これは安定的で落ち着かせる味わいです。嗚呼・・・薄出汁が優しくしっかり浸透して、色合いはまるで象牙色。続いて地鶏玉子の卵黄は、オレンジ色が更に濃ゆくなっとります。推定・・・沸騰煮立て１１分程度か。スカッとした黄色くなる部分が非常に少なく、隅々全体がねっとりした仕上がりが、テクニック感じます。

 

　

　熟成したかのような甘味。そして塩気がナイスバランス。濃密な卵黄のコクも十分で、お酒のアテにも匹敵しそうです。それを敢えてスープに沈めて・・・味を足しこむ。濃厚な卵黄の味わいが、少し緩んで馴染みやすく感じるところを一気に舌全体で潰して、味わい広めて堪能。味玉もすげーな・・・・。嗚呼、味玉の旨さにハズレなし！

 

 

 

 

総じまして「店箱クール！麺顔鮮やか！食えば溢れる豊潤旨さ！まさに味のトータルプロデュース！」

 

 

　・・・と言う感動！なぜこれまで、こんなに訪問しなかったのだろうと思うほどで、帰りがけの店まで心の中で地団駄を踏むかと。次は醤油を食おうと心に決める一方で、店のオススメは「小麦つけめん」だとか。味玉の西京漬けといか、もちもち水餃子とか・・・誘惑メニューが目白押し。改めて定点観測したいと思います。護国寺に機会少なくとも、有楽町線利用したら一回行って食おうよ！激しくオススメ！。旨し！なので・・・とっとと詠って、いつものように締めたいと思います！。

 

 

 

 

　お粗末！と言うことで家族にも感謝しながら合掌！！今日も本当にごちそうさまでした！！！

 

 

MENSHO

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