朝に質感高く拉麺至極
一旦仕事に入ると時間が中々取れそうにないので、さくっと朝ラー。ラーメンショップ系も考えたのですが、外出ルートを考えてこちら「くじら食堂＠東小金井」さんへとやって参りました。こちらはすっかり朝ラーメンが定着しており、これまで、醤油→塩煮干・・・と食って来たので、今回は「海老塩」とさせてもらいましょう。650円と言う朝価格が実に嬉しいので、味玉トッピングも追加！。ウキウキ状態で入店ですが・・・先客ゼロ。貸切状態でのびのびと食わせていただきました。
＜全体＞ 配膳の瞬間に鼻孔をくすぐる海老香ばしさ！透明間に滲む極細に擦り下ろされた海老甲殻！
客一人なので配膳がめちゃ早い！しかも細麺ですから時間が短くて済む感じ。さてその麺顔を語る前に、漂う香りが力強い！海老のチカラを感じる風合いですが、実際は透明度の高い清湯に海老塩ダレが浮いていると言う・・・半濁りというか、清湯とのハイブリッド感。非常に細かくすり潰された海老甲殻が独特です。まるで辣油でも散らしたかのような深い赤みが印象的。上品さにワイルドさが溶けいるような麺顔。
＜スープ＞ 穏やかなニボ塩にライトに溶けこむ海老旨味！海老感覚濃ゆめながらもスッキリした味風景！まさに朝仕様！
まずはあまりかき混ぜずにベースの出汁を味わいますが、うん！ちょうどいい塩梅とはこのこと。三鷹店にも同じメニューがあるのですが、三鷹はややパンチ系なのに対して、こちらはスッキリ系。やはり煮干し系のニボらない穏やかさがいい感じで、鶏等の動物系はかなり密やかな感覚ですね。そんな穏やかな味のパレットに、海老ダレが滲むが、ザラザラしてそうに見えて、全然そんなことなく、あえて言うならパウダリーと申しましょうか？。麺や具材にも貼り付きますが、喉にもつっかえがありません。かき混ぜると小海老を全体的に絞り潰したような、旨さが広がる。鮮魚系にも通じる味わいと妄想しちゃいます。朝ラーでこれだけ質実な海老出汁を頂けるとは感銘！。
＜麺＞ かなりスリムなすストレート細麺！加水低めでクツクツ歯応え！海老味を受け止める素地の味わいがナイス！
三鷹店では、支那そば系（細麺）。東小金井店では、手揉み太麺。で、ここでは朝だけ低加水細麺。色々楽しみが尽きません。クツクツと淡い歯応えが心地よく、素地の風味もよく伝える感じで、カタ麺好きにはフィットしますね。見た目の通り、箸で持ち上げると揃いやすいから、出汁を持ち上げやすい。さらに海老ダレの摺りつぶしも貼り付かせて持ち上がるので、噛み締めると海老と出汁と麺風合いが、一体化した旨さが広がります。
後半に一味唐辛子をふって、辛海老風に自己アレンジもしてみますが、それも中々と楽しい味わい。海老ダレと細麺の組み合わせって実に味わい深し！。
＜チャーシュー＞ 朝からハイクオリティ！質実大判豚肩ロース！海老エキスに濡れて尚旨し！
肉も得意なこのお店。脂身が赤身に綺麗に差し込んでいる大判豚肩ロース。一枚でもかなり迫力。大きいので半分はそのまま味わうが、下味が赤身肉本来の旨味に染みており、温まった脂身が甘くも感じます。ここにも海老ダレが張り付いたり、出汁を吸い込みますから、渾然一体感がまた旨い。本当は、少しだけ肉を追加したいところですが、肉増しだと麺顔肉だらけになるので、今回は自重。昼飯タイムだったらやってたかと。
＜メンマ＞ くじら食堂のアイコン的存在！スリムでスパイスに塗れコリコリめんま！
お？今日はメンマが多め？？。細麺によく絡まるスリムタイプで、歯応えはコリコリとしたもの。そして薄味でブラックペッパーが絡んでます。なのでスープにそのまま沈めると海老ダレの味も絡んで旨し！。またブラックペッパーがスープに溶けるので、旨さ相乗効果です。そして何よりクツクツ麺と、コリコリめんまを合わせて食らうのが楽しい！。ネギ薬味のザクザク感も混じると更に最高！。
＜味玉にハズレなし！＞ 下味の甘味がしっかり浸透する濃密感！ジュレっぽい仕上がりが上品に絡む！
嗚呼、いつもの通り、乾物系の甘味が深く中までしっかり浸透し、実にマチュアな卵黄の旨味！。白身は少しハードに思えるが、しっかりと黄身はハードなジュレ状態。舌全体に絡みつき広がり、濃厚感がハンパしです。白身と一緒にし白飯に乗せて、レンゲでぐちゃぐちゃして食らうと旨いんだろうな・・・なんて妄想。今回も、朝っぱらから味玉でテンション上げさせてもらいました！。
総じまして「朝に活力！朝に贅沢！質実上品なる淡麗海老そば！」
・・・と言う感動の嵐！。コロナ禍でご苦労が多い中、実にしっかりとした朝ラーメン提供は感謝に等しいか？。昼夜のレギュラーとしても十分通用する一杯が朝価格！。実にお得感ありあり。中々朝の東小金井駅には来る機会は厳しくとも土日の朝もやってます。麺活動のスタートにも激しくオススメ！旨し！なので・・・とっとと最後に詠って、いつものように締めたいと思います！。
お粗末！と言うことで家族にも感謝しながら合掌！！今日も本当にごちそうさまでした！！！
