【今週のラーメン１７６６】創彩麺家野の実（静岡・東名足柄SA上り）焦がしGYU塩らぁ麺

　年末年始の恒例のニュースは、「高速道路渋滞」ではないでしょうか？　関西エリア、特に京都滋賀は稀に見るドカ雪でありましたから、いつも以上に大混乱したように思えます。こうなれば、慌てないでゆっくりサービスエリアでくつろいでから帰ろうという算段で過ごしました。最近は、サービスエリアもかなり商売っ気が旺盛で、いろいろ屋台も凝ったものだしているし、ご当地ゆるキャラなどもお目見えで、ドライブ客を和ませてくれます。

　
　とは言え、あまり食いたいものもないので、夏の帰省時にこのサービスエリアで印象の良かった饂飩でも啜ろうと立ち寄ります。ところが。その横に・・・・「佐野実」氏の顔写真入りの看板がどでかく飾られているではないか！なんと、佐野ＪＡＰＡＮ系の一杯がここで食えるのか！と思うといきなり方向転換です。いつもの塩らぁ麺でも食おうと行列に並んでいると・・・・何やら妙な限定麺を発見。「焦がしＧＹＵ」とな。スルーしてもよかったのだけど、たまにしか来ないので、話のネタにとその限定をチョイス。

【スープ：牛のパワーにまさに圧倒！という勢いを感じる一杯！】

＜侮れずフードコート！牛ステーキの焦げ旨みがこれ程パワフルとは！！＞

　しかし・・・ロングドライブの果てに疲れた体に染み入ったのか、つけいったのかは不明だけど、迂闊にも旨いと思ってしまったサービスエリアのフードコート一杯。そりゃ「佐野JAPAN」の味わい期待があって、それがなければ明らかに食っていなかったのだが、侮ってはならんと深く反省です。これは実に無条件反射的に旨いです。

　やはり、牛肉の底知れぬパワーには争う術はないのでしょうか、人間というやつは。この一杯を、電動ブルブル無線呼び出し機と交換とともに受け取った瞬間から、牛の芳しい香りが鼻腔を刺激し、食欲を誘発させます。いや暴走させます。香味油があの・・・牛肉ステーキの際に鉄板にほとばしる脂の旨味そのものでして、塩気とともにほのかなペッパーさえ感じる。ステーキが観念的にトッピングされているかのように錯覚しそう。

＜節や昆布は低くくなったが、玉ねぎの苦味が妙に合うぞ！＞

　一方、いつもの節と昆布のやさしい地味は、今回はすっかり後回しにされます。しかししっかりとしたベーススープという土台があってこそ、牛の焦がし味という上屋が映えるという感覚。加えて、少し粗みじんなフレッシュオニオンが、爽やかな苦味を添えて、牛のコクをさっぱりとさせる効果あり（単に玉ねぎのアク抜きが少なかっただけだったりしてね）。ともあれ、これは「支那そば新分野」という感覚です。これまで焦がしネギやら、ニンニクというエッセンスも供されるのもみかけますが、牛支那そばは、発明です。

【麺：サービスエリア／フードコートでなくとも合格な品質感！穏やかな食感がナイス！】

　系列とフランチャイズで、どのように仕入れや供給が違うのかは不明ですが、佐野JAPANを意識した麺であり、ほんのわずかに全粒ほかけらが見られるのが印象いいです。多加水系でしなやかさを重視したタイプ。サービスエリアの中で食った麺の中では、ピカイチです。普通に東京郊外のロードサイド店で供されてるのと同じですね。

　芯はないけど、全体的に淡い弾力感がしなやかな腰つきと、すぱすぱっとした歯ごたえを演出しています。そして、なめらかな地肌は、ちゅるちゅるちゅるりん！！と気持ち良く滑るようにスベる感覚で、スープの持ち上げや浸透もほどよし。今回は、牛の旨味がよく絡んでいて、あっという間に平らげてしまったという顛末。

【具：どこまでも牛エキスが染み渡る・・・旨さに圧倒されっぱなし】

＜牛のパワー溢れる香味油で食う豚肉は何味？！＞

　お恥ずかしい話だが、牛の焦がし脂が十分に染み渡った肉は、何肉であろうと牛肉のように感じてならない。豚の皮近いコラーゲン部分を味わってみても、豚の感覚がしない。いや牛肉チャーシュー？・・・・目をつむって食うと本当にわからないでしょうね。そう言えば、「芸能人格付けチェック」を正月元旦に家族で見てたけど、他人事だから好きなように語って観ていたが、人のこと言えんだろうね〜。

＜メンマも頑張っているではありませんか！＞

　少し量産的な雰囲気もありますし、サイズ感もコスト計算を感じさせますが、頑張って「材木メンマ」の雰囲気を出していると思いますよ、いやほんと！歯ごたえもしっかりしつつも、サクッと切れよかったし、味わいもそこそこ。って言ってはみたけど、これも牛肉の味わいが少しかぶっていて、牛味のメンマという妙なうまさでサクサクと食えたりする。

　総じまして、「高速道路の新たな魅力と可能性を発見！といった質実ラーメン」という感じでしょうか？　ドライブインや、サービスエリアの鄙びた一杯というのも、それはそれでＢ級グルメとしては魅力的なのですが、最近どこもかしこも、それなりに小奇麗になってきた。そんな環境で、有名チェーン店やらスタバなども出店が相次いでおり、ラーメンも苦しいところでした。そこへ、佐野ＪＡＰＡＮのエッセンスを取り入れた一杯の提供。ショッピングモールなどでも同じような出店ラッシュが続いており、少々心配してたけど、これなら納得感あります。あとは・・・平日営業の売上だどうしたもんかが不安ですね。これは、今後ドライブ休憩として利用させていただきたい次第。できれば、ワンタン麺も追加いただければなお嬉し！なので詠います！

　　　渋滞に
　　　疲れて啜る
　　　牛パワー

　　　胃袋びっくり
　　　おめめはパッチリ

　お粗末！ということで家族にも感謝しながら合掌！！今日も本当にごちそうさまでした！！！

創彩麺家野の実東名足柄SA(上り)

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