【今週のラーメン２０５３】中華若月（東京・新宿西口）ラーメン

いや〜、生きてると腹たつことって避けられませんね〜。書けないけど、今回は梯子を外された以上に、裏切り感すら覚えてしまいますよ！！かなりの、やさぐれ気分な夜でして新宿で憂さを晴らしの一人飲み。それもかなりね……。そいでもって小腹空いたので、思い出横丁に潜り込むー。こんな感じで「若月」に突撃しました。入店して座る間も無く「ラーメン！」と告げたけど、自分ながら憮然としたもののいい様は反省してます。悪かったよ、おばちゃん……。

それにしても、思い出横丁に外国人観光客が多いこと！ここ若月にもラテン系のカップルがやって来て、焼きそば食っとります。近くの有名立ち食いそば屋行列の半分は、外国人観光客！こういうアジアンな雑多な軒先連なりでも、安心して食えるB級グルメ街万歳であります。

【コショウが入ってベストマッチなライト感覚！まさに〆の一杯チューニング！】

大都会東京で、今時ワンコインでお釣りがきますよ！この心意気に感謝なんですが、おばちゃんが、せっせと焼き上げる餃子や焼きそばもリーズナブル。儲け以上に喜びすら感じる営業姿勢に、私のつい先ほどまでのやさぐれ気分が恥ずかしくなりますな。いやー、反省しきり。

まあ、味わいとしてはライトテイストで、いわゆる大衆的なノスタルジー醤油味。カエシも、動物感もライト。ご飯としては物足りないかもですが、酔い気分にはちょうど良いシメのレベルです。ちょっと豚の出汁にクセを感じますが、ほんの少しだけコショウを振ると、格段に食欲をそそるモードに変貌です。クセがむしろ旨味と受け止める変換の一瞬。横丁のラーメン最高と思える刹那ですな。

【予想を裏切る質感の良さ！平打ち縮れが心地よいスベリ！】

これは驚いた！ナンチャッテ業務用流通麺ではなかった！むしろ自家製麺の風合い！？中太で平打ちの縮れ麺。やや密度感ある風合いで熟成が効いているのか、練り水の効果なのか、締まった歯ごたえの割にはスパスパと小気味よく切れ込む感覚！すすりあげる感覚も滑らかで、ワンコインとは思えない質感。奥歯でプレスすると、もちもちな明るい弾力を思わせながら、クチリと呆気ないほどのあっさりと潰れこむ様が快感です。麺がうまい！と思ってたら、つけ麺もラインナップに備わってるのね。さすが商売人！

【昔ながらの歯ごたえ感が嬉しい！ノスタルジック・チャーシュー】

多くを求めてはかわいそうだが、この位で十分なワンコインのトッピング。海苔はまあ、そんなもんだろうという風合いだが、メンマはしっかりとしてるかも。吐出したものではないけど、ビールのアテとして十分に釣り合う。さすがにこの日はもう飲めなかったけど、次回は大びんビールでガシガシ食いたい気分です。チャーシューは、サイズにコストバランスを感じたものの、フルサイズだったら納得の質感。薄味でスープに浸して食いました。これも何気に酒のアテになりそう。