【今週のラーメン１５７６】らすた代々木店（東京・代々木）ラーメン・カタメ

　普段滅多に降りない駅で、滅多に食べないジャンルを頂くのはなぜか。ま・・・フラれたからです。どこにフラれたかというと大体お察しの通りです。そして実は、そのフラれた直後に訪問したわけでもなかった。そうだ！渦や蔦の・・・縁のあるあの店へ行こうと考え熱の店へ突撃していたのです。そしたらそこは「油そば専門店」が居抜きで入れ替わっておった。ネットで調べたら、もう１年前以上のことらしいでのですね。知らなんだ・・・・。そんなわけで、１軒目から２軒目へと向かう途中に、たしかあったよな？という感覚で、「らすた」さんに突撃です。決して賄いぽん酢を出す店ではありません。家系を出すお店です。

【スープ：なんとシルキーに感じさせる豚骨か！そして爽やかに感じさせる醤油ダレか！】

＜家系としてはキレイにキリリと締まった醤油ダレ！後味酸味も爽やかに＞

　最初のイメージとは打って変わって、実にキレイな締まり感のある豚骨醤油スープと感じます！個人的に、これは好きなタイプの家系！というスイッチが入ってしまいます。単に動物系が濃ゆい、独特な豚骨の香りも味わいという短絡的な発想ではなく、むしろ「醤油ダレが旨い」と思わせる。デフォルトで注文したが、その後、ニンニクや生姜、スパイスなど何も入れないで、そのまま飲みたい！味わいたい！とすら思えました。

　醤油のカエシが確かに効いていて、塩気を感じる。しかし塩っぱい感覚でもなく、醤油由来の醸造感ある風味ありの塩気です。だから塩っ気自体が旨いと思える。さらに・・・この後味の爽やかさはなんぞや！これも醤油ダレからくる酸味か！？いやはや、単に酢が隠し味で入っておるのか！？誠に不思議な酸味であります。

　濃厚豚骨に酢を入れるとマイルド・円やかになるというのは良くやる調整ですが、それとも少し違うナチュラルな酸味。これは醤油ダレ由来だと勝手に解釈いたしますが、それにしても「旨いコク」と「程よい塩気と酸味」が甲乙付けがたく・・非常にマイルドな豚骨醤油という感じです。

＜シルキーにも感じさせる豚骨！軽やかな鶏油感覚がナイス＞

　こうなったらもう無心でスープを味わうという感覚で、あっという間に三分の二まで飲み干してしまいます。いかんいかん・・・薬味も体験すべしだ！ということでほんのりとニンニクを投入！いや〜、これまた香ばしさが一段と盛り上がって来て食欲を誘う香ばしさ！パワフル家系へと変貌します。しかし、量を抑えたためか、後半は丁度いい塩梅の香ばしさに変化し、これがまた良いバランス感覚となり、最後まで美味しく、そして気持ちよくスープをフィニッシュすることが出来ました。

　そうそう・・・家系と言えば鶏油の香味なのだが、敢えて濃くしなくても程よい味わいというのがいいね。デフォルトが旨し！と思えますし、デフォルトが一番、個性が秀でるとも思えます。故に、らすた、旨し！と言えましょう。

【麺：実に風味をしっかりと感じる平打ち麺！カタメ注文にベストマッチ！】

＜平打ち中太ストレート麺！実に風味と歯応えの密度を感じる＞

　麺がまたいい感じです。看板に気持ちよい位に「特製卵麺」とありますが、実に密度を感じる中太ストレート麺。やや黄色い色合いがまた旨そうに思えてなりません。茹で上げもカタメと指定したこともあって、程よいカタメのグルテンを感じさせる。前歯の差し込みをしっかりと感じ取ることができて、奥歯でのすり潰しにおいてもクニリクニリと歯応えが良い。それでいて、汁の味わいを若干吸収しているので、味わいがまたよろしい。イカン、これは次回訪問では大盛りにするか、いやはや「つけ麺」か「汁無し」でストレートに試したくなった次第。

＜やや捩れなフォルムが舌触りと喉越しにシルエットを感じる＞

　またカタメのフォルムがスベリの中に、あちこちとゴツゴツ感を与えて、印象深い食べ心地！外カタな表情を浮かべるのは、「カタメ」指定の影響か、とてもコーティング感があって、見た目も、実際もスベリがまた良いね。なので、ゴツゴツしていながらも、当たりが滑らかで柔らかい印象。ヌケがいい中太麺ですね。

【具：品質とコスパの両立！】

＜家系のいつもの三兄弟は、品よく美味しくいただける＞

　家系三種の神器。スカッとしたロース系のチャーシュー、厚めの海苔、そしてクタクタホウレンソウ。品質感がどれも良く、これでまた品質感を高めるといった感じ。肉は噛み心地もしっかりとしていながら、程よい柔らかさがいい。やや薄味系なので、濃いめのスープに浸して、スポンジのように染み込ませて味合うのが好都合だ。ホウレンソウのクタクタぶりも、なかなか板に付いている。クタクタが過ぎると嫌味が残るものだが、むしろその反対で青さが旨いという部分を残す。さらに海苔は・・・・立てかけるタイプではなく寝かして飾るタイプ。きっと家系でも流派があるのだろう・・・・。海苔の立て方ひとつで大げさかも・・・。

＜価格に満足感！＞

　ともあれ「６２０円」は、全体的に破格値という感じでした。おそらく、消費税が上がる前は、６００円フラットであったことでしょう。これなら、いろんな具やセットメニューにしていろいろ楽しませるというところでしょうが、デフォルトのラーメンのみでは、逆に無粋だったかも・・・・。次回は、ちゃんとトッピングも追加して添えながら、楽しみたいと思う次第。