【今週のラーメン１２７２】太陽のトマト麺荻窪店（東京・荻窪）太陽のチーズラーメン

　週末・・・ちょっと時間を作って靖国神社に。８／１５に行きたかったのですが、どうしても外せなくて遅れたタイミングで参拝しました。守るべき家族や大切なものの為に自己犠牲になられた御霊に祈りを捧げます。今、現代人が抱える悩みとか苦労がいかに大きくても、守るべきものがあればやっぱり頑張るしかないでしょう。静かに眠る御霊に比べれば、何でもできると再認識して靖国を後にしました。

　引き返して中央線へ。静かな気持ちになって電車に揺られていたけど、生きているというのか・・・お腹が減ります。どこまでも俗物な私なのです。降り立った時間が非常に中途半端な１１時前。このあたり１１時３０分ならそこそこ開店している店があるのですが、３０分が待てない。気温が暑く、スーパーでぶらぶらするのもかったるい。そこでスマホでさがしてこちら「太陽のトマト麺」に突入いたしました。先客のカップル２名が「チーズ！２つ」と元気よくオーダーされたので、思わずうまそう！と心の中で反応。で、真似してみた次第。

【スープ：まさに・・・・トマトクリーミーなイタリアンスープ！？】

＜トマトの甘味とパルメザンの旨み・・・もはやイタリアン＞

　配膳の瞬間、パルメザンチーズの山に唖然ですな。スーパーで売っている小さいボトル一本くらい使っておるのかという考えも及びます。恐らくこれほどの粉チーズを一度に摂取するのは、この一杯を食うタイミングしか人生の中ではないと思われます。パルメザンって意外と癖が強い食材なのですが、トマトスープのマイルドさが実に中和してマッチします。さすがはイタリアン！というテッパンの組み合わせ。スープをすすると・・・・そこには溶け出したパルメザンがべったりとレンゲに張り付く・・・。それを舌を押し付けて舐め取るようにすする。この一杯でしかありえない食べ方。食べ終わるころには疲れる（笑）。ま、丼の底や、箸までもがチーズが絡まって・・・・もうどうとでもなれという感覚で食べ進めるしかない。

　やはりトマトのアミノ成分とチーズの塩気っぷりが化学反応していいね。まったくそれぞれ別々で食うときよりは、旨みとか味の総和としては大きくなっているという印象。もともと酸味をあまり覚えないトマトスープですが、ベースは鶏系の動物系と思われ、あっさりとした動物ニュアンスも覚えます。それが一気にチーズで爆発的に重厚系に変化。トマトと乳化の組み合わせというのは、実に英知を感じる次第・・・・。

＜乾燥バジルがジリリと反応、小松菜の苦みで脱イタリアン？＞

　トマトと言えばバジルだが、生バジルというわけにはいかず代わりに小松菜。そしてバジル風味には乾燥バジルを振りかけてあるわけだが、これが意外に、それぞれが結びついて最初の一口目はジリリという感覚を舌に覚える。一瞬、金属的な味わい。十分に許容範囲ではあるが、少し驚く瞬間がそこにある。そういえば自宅にある乾燥バジル・・・・使わない内に変色してしまったな（笑）。ひょんなことから食材の棚卸が心配になってきたりする。

　それにしても、トマトラーメンというカテゴリはニッチであるのに、比較的あちこちでよく見かける。専門店もポツポツとあるし、限定という提供の仕方で、一般ラーメン屋さんでも食せるようになってきた。もやは変わりラーメンとしての捉えかたではなくなっているという感覚。つまり、もう日本人のラーメン感性には当たり前になってきて、ときどき「食べたくなる」ものだと感じる。辛いトマト、酸味の効かせたトマト、フルーティに甘いトマト等、ラーメンにもバリエーションが増えてきたが、なんだかんだでまた食いたくなるのだろう・・・・。そういう安定感ある「トマトクリーム感覚」がいい。そんな一杯だね。

【麺：すべらんなぁ〜・・・・絶対にすべらない麺】

＜この上なくスベらない食べ方ですな（笑）＞

　とにかく、これほどスベらない麺の食べ方はないという感じ（笑）。ダイレクトに麺に粉チーズが降りかかる構図なので、すぐに溶けだし麺と麺とを絡めつかせる。なのでところどころ団子状にならざるを得ないので、ズルズルというより、麺の塊をハグハグという羽目になる。それはそれでいい。既に麺を食うこと自体が非日常ではなくなっているので、こういう感じで非日常を味わうのも生活者としては、何か意味があるかもだ。

　
＜細麺ストレートが柔らかく・・・・淡い歯ごたえ（のはず）＞

　塊になってしまうのが、麺の細さと柔らかさに原因の一旦がある。とにかく細めであるから粘着面積が大きい。そしてコシが緩いのでそれらを引きはがす耐えができない。中加水っぽい性能で前歯での感覚は、非常にスパスパと千切れる。それでもって奥歯では一瞬でクチクチとすり潰され一気に喉奥から胃袋へダイブインという流れだ。なので妙な話だがスープの味わいの方に集中できるという感じ。食べるクリーミートマトスープにパスタイン！という感覚だね。まさにラーメン界の「カッペリーニ」という感覚でありましょう。

【具：トマトには鶏肉が合うと再認識する、青菜は和風と再認識する】

＜チーズまみれの鶏もも肉のカットスタイル＞

　何もかもがチーズまみれと心得るべし。チャーシューの代わりとしては、鶏の腿肉のスライスが３つばかり投入されとります。いずれも薄味傾向でしてトマトスープを絡めて食うと丁度よい味わい。まさにイタリアの鶏肉入りスープ感覚で、かつて独身時代にはよく自分で作り置きをしたもんだな・・・・。パンとはライスにも良く合う。ソテーじゃない感覚が、この一杯の中ではマッチしていると思われます。量としては特筆するほどでもないけど、あればやっぱり嬉しいパーツでありましょう。

＜青菜がやはり落ち着く・・・やっぱり日本人＞

　ここに青菜があるから嬉しい。やっぱりラーメンたるアイデンティティを感じるパーツでしてこれがあるとないとでは、意味合いすら変わってしまいそうだ。この苦みがなじみの和風を感じさせ、またトマトとチーズの濃厚さの箸休めにもなる。唯一、この中でチーズに負けない部分であるということも貴重な存在感。やはり・・・落ち着く。

　総じまして、イタリアを感じたり、粘りを感じたり、和を感じたり・・・いろいろと頭を使った一杯（笑）。この暑さのせいと、日頃の激務で頭が回らなくなってきていますが、今回のところはこんなところでご勘弁。なので詠います！

　　　ギラギラと
　　　太陽照りつく
　　　アスファルト

　　　南欧気分な
　　　荻窪パスタ

　お粗末！ということで家族にも感謝しながら合掌！今日も本当にごちそうさまでした。

太陽のトマト麺荻窪店

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